Der Begriff Motte oder auch Mota (aus frz. „Klumpen“, andere Bez. Turmhügelburg, Erdhügelburg, Hausberg) ist eine frühe Burgform auf einem Erdhügel, eben der Motte. Piper entlehnte den Begriff aus frz. Château à la motte (= Erdklumpenburg). Das französische Wort “motte” bezeichnet aber nach neueren Erkenntnissen nur die Erdsode bzw. den Erdhaufen. Die Motte ist eine Weiterentwicklung der Festungs-/Burgbauten aus germanischer Zeit, die meist aus Wällen und Palisaden bestanden, ist aber auch an den befestigten Wachturm aus der Römerzeit angelehnt.